International - Chine - Révolution antitabac dans l'empire de la cigarette

Crédits photo : GOU YIGE/AFP

300?millions de Chinois sont concernés par l'interdiction de fumer dans les lieux publics.?

Dans l'empire de la cigarette, c'est une petite révolution. à?partir de ce dimanche, il sera interdit de fumer dans les lieux publics fermés en Chine. En théorie du moins, car les habitudes vont être difficiles à changer dans un pays où l'on fume absolument partout, dans les restaurants, les ascenseurs, les autobus, les cinémas… et même encore, parfois, dans les avions. Sur le front du tabac, la Chine est une fois de plus le numéro un mondial, avec un nombre record de 300?millions de fumeurs, un accro au tabac sur trois dans le monde étant chinois. Plus de 30% des adultes fument.

L'un des principaux défis de santé publique?

Le texte, élaboré par le ministère de la Santé, rejoint des documents de ce type con?us un peu partout dans le monde. Il élargit en fait une interdiction déjà formulée au début des années 1990 pour les centres commerciaux, les salles de concert, les théatres ou les bibliothèques. Cette fois-ci sont ajoutés des lieux stratégiques comme les h?tels, les restaurants, les bars ou les salons de coiffure. Des lieux de vie importants échappent tout de même au nouveau décret, en l'occurrence les usines, les bureaux et batiments administratifs.
Les autorités appellent à la mise en place de panneaux d'interdiction de fumer par les responsables de ces lieux et leur demandent de prendre des initiatives pour inciter les fumeurs à garder leur paquet en poche. Mais aucune sanction spécifique n'est stipulée.
Dans la presse chinoise, on doute donc de l'efficacité des nouvelles règles. Dans la rue aussi. ?Je ne crois guère à l'application de cette règle, confie Zhuang, un sage quinquagénaire fumeur de son état. Regardez, avant les?JO de 2008, Pékin avait interdit de fumer dans la plupart des lieux publics, et on voit ce que cela donne. En Chine, on a des tonnes de lois et de règlements, mais, pour leur application, c'est autre chose… Tant que vous ne menacez pas le Parti, beaucoup de choses sont permises…? Les ciga-rettes, parmi les moins chères au monde, restent ici un mode privilégié de socialisation. Les cartouches de tabac sont un des cadeaux les plus populaires entre amis ou relations d'affaires. Et les journaux font remarquer que la moitié des hommes médecins du pays sont fumeurs…
Le tabac est pourtant considéré par Pékin comme l'un des principaux défis de santé publique. Il tuerait chaque année plus de 1?million de personnes, soit 12% des décès. Et des experts estiment que ce nombre pourrait tripler dans les deux décennies à venir. Comme ailleurs, les lobbies du tabac sont à l'œuvre, la Chine étant le premier fabricant mondial de cigarettes. Et les enjeux économiques sont de taille pour l'état lui-même. L'industrie du tabac représenterait environ un dixième des recettes fiscales du pays.

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